[행복과 불행]

1950년대에 미국 위스콘신대학에서 문학 지망생들이 모임을 만들었습니다.

한 모임은 정기적으로 모여 각자가 쓴 소설이며 시들을 내놓고 서로 가차 없이

비평했습니다. 그리고 또 다른 모임은 서로의 작품에 대해서 혹평은 일절 피하고

좋은 부분만 칭찬하기로 했습니다. 10년 후 재미있는 결과가 나타났습니다.

서로 칭찬했던 모임의 문학 지망생들은 대부분 훌륭한 작가가 되었습니다만,

가차 없는 비평을 했던 모임의 문학 지망생 중에서는 문학계에 이름을 날리는

뛰어난 작가가 한 명도 나오지 않았습니다.

누구에게나 좋은 점과 나쁜 점이 둘 다 있습니다. 100% 좋은 부분만 있는 사람은

아무도 없습니다. 그러나 좋은 점을 보면서 좋은 점을 발전시키며 사는 사람이 있고,

좋지 않은 부분 때문에 괴로워하다가 무너지는 사람도 있습니다.

칭찬은 고래도 춤추게 한다고 합니다. 하지만 누구의 칭찬이냐가 중요합니다.

전능자의 칭찬을 듣는 사람은 영원히 행복할 수 있지만, 전능자의 칭찬이 없으면

사람들의 칭찬에 잠시 좋았다가 어느덧 돌변해버리는 사람들의 비난에 불행해집니다.

행복과 불행은 칭찬받느냐, 비난받느냐로 나눠지는 것 같습니다.

그러나 세상의 칭찬은 잠시의 행복감만 누릴 수 있을 뿐,

영원한 행복은 전능하신 분, 유일한 구원자의 칭찬으로만 가능합니다.